Der Amerikaner Richard Dennis wurde 1949 in Chicago geboren. In den Kreisen der Finanziers ist er vor allem für sein erfolgreiches Handwerk "auf dem Boden" bekannt. Dennis baute das Vermögen auf 1.600 Dollar, die er sich anfang der 1970er Jahre von Verwandten borgte – 1.200 Dollar davon gingen an die Umtauschgebühr. Nach 10 Jahren ist dieses Startkapital auf 200 Millionen angewachsen. Nach dem Schwarzen Montag 1987 beschloss er, vorzeitig in den Ruhestand zu gehen, aber eigentlich ging es nur darum, die Aktivitäten auf den Finanzmärkten einzuschränken. Er ist auch in gesellschaftspolitischen Fragen aktiv und hat libertäre Ansichten.
Richard Dennis bekam im Alter von 17 Jahren einen Job als Junior Assistant an der Chicago Mercantile Exchange. Innerhalb weniger Jahre handelte er an der Mid-American Mercantile Exchange, einer Website, auf der Aufträge mit geringen Beträgen angenommen wurden. Um die Altersgrenze für Personen unter 22 Jahren zu umgehen, meldete er sich als Händler seines Vaters an, und er diente formell als Assistent.
Richard Dennis ist ein Philosoph von Ausbildung: er erhielt einen Bachelor-Abschluss von der De Paul University, danach erhielt er ein Stipendium von der Tulane University. Im gleichen Zeitraum erkannte er, dass das Verdienen an der Börse für ihn interessanter ist. Im ersten Jahr des Handels erhöhte es den Betrag von 400 auf 3.000 Dollar, und in drei Jahren – auf 100.000. Zu Beginn des 74. verdiente Dennis 500.000 US-Dollar im Sojabohnenhandel, und am Ende des gleichen Jahres war er Millionär geworden.
Im Gegensatz zu den meisten Händlern in der Grube war Richard Denis nicht mit Scalping beschäftigt und bevorzugte mittelfristige Strategien. 1972 verdiente er gutes Geld mit einem "großen Getreideheist" – und erhöhte die Weizenpreise inmitten massiver Käufe von US-Aktien durch die Sowjetunion. Als Ergebnis konnte Dennis eine teurere Mitgliedschaft an der Chicago Mercantile Exchange erwerben und sein Büro eröffnen.
Zur gleichen Zeit beschloss er, einer Gruppe von Händlern ein einfaches Handelssystem beizubringen – dieser Fall brachte den Spitznamen Richard Dennis "Lehrer der Schildkröten" hervor. "Turtles" ist 23 Praktikanten, denen er Taktik beibrachte, um dem Trend zu folgen: kaufen und verkaufen, wenn die Preise die maximale bzw. minimale Zinsspanne durchbrachen. Die Positionen wurden in Verlustperioden abgebaut, und als Gewinne erzielt wurden, wurden die Gewinne durch Reinvestitionen erhöht; 24 % des Kapitals blieben in der Risikozone. Über einen Zeitraum von fünf Jahren verdienten die "Schildkröten" insgesamt rund 250 Millionen – ein Prozess, und die Ergebnisse dieses Experiments sind in mindestens zwei Büchern von Richard Dennis detailliert. Seit 1986 ist die Leistungsfähigkeit eines solchen Systems jedoch stark zurückgegangen, und nur wenige Studenten haben weiter gehandelt und ihre Handelsmethode an die neuen Bedingungen angepasst.